![\"\"](\"https:\/\/aerosim.ch\/wp-content\/uploads\/images\/site\/California_map-L.jpg\")
<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\nMon chez-moi \u00e0 Colina Dorada<\/h2>\n\n\n\n
Mon logement, situ\u00e9 dans le charmant quartier au doux nom de Colina Dorada<\/em>, offrait une ambiance relaxante avec sa piscine, son jacuzzi et son terrain de tennis. J’ai partag\u00e9 la maison avec un couple, dont le mari pilotait des Saab 340 pour American Eagle, une filiale d’American Airlines. La femme \u00e9tant indon\u00e9sienne, j\u2019ai eu la chance de b\u00e9n\u00e9ficier de bon petits repas (m\u00eame si un peu \u00e9pic\u00e9s…)<\/p>\n\n\n Au d\u00e9but de mon s\u00e9jour, mon seul moyen de transport \u201cind\u00e9pendant\u201d \u00e9tait un v\u00e9lo qu\u2019on m\u2019avait gentiment pr\u00eat\u00e9. Je l\u2019ai utilis\u00e9 quelques fois pour aller \u00e0 l\u2019a\u00e9roport \u2014 histoire de me convaincre que j\u2019\u00e9tais sportif \u2014 mais j\u2019ai vite compris que San Diego et les v\u00e9los ne vivaient clairement pas dans la m\u00eame dimension. Apr\u00e8s quelques frayeurs, j\u2019ai donc rang\u00e9 le v\u00e9lo\u2026 tr\u00e8s loin.<\/p>\n\n\n\n Heureusement, mon ami Florian est venu depuis la Suisse effectuer quelques heures de vol, et gr\u00e2ce \u00e0 lui, j\u2019ai pu passer au niveau sup\u00e9rieur : acheter une voiture d\u2019occasion \u00e0 la fronti\u00e8re mexicaine<\/strong>. Oui, \u00e7a commence bien. Nous avons d\u00e9nich\u00e9 une Hyundai Excel blanche, propre comme au premier jour \u2014 ext\u00e9rieurement du moins, pour la modique somme de 800 $ (apr\u00e8s quelques petites am\u00e9liorations, je l’ai revendue 1’000 $ \u00e0 la fin de mon s\u00e9jour).<\/p>\n\n\n\n La vente se faisait dans le cadre d\u2019une proc\u00e9dure de l\u2019\u00c9tat, car la voiture avait \u00e9t\u00e9 vol\u00e9e puis r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e par la police \u00e0 la fronti\u00e8re. Tout un programme. Globalement, elle \u00e9tait en bon \u00e9tat\u2026 si on oubliait la radio qui avait perdu son panneau avant (donc juste l\u00e0 pour la d\u00e9co), et la porti\u00e8re conducteur qui n\u2019avait plus de serrure et refusait obstin\u00e9ment de s\u2019ouvrir. Rien que \u00e7a.<\/p>\n\n\n\n Je dois avouer que je n\u2019\u00e9tais pas totalement serein avec cet achat. Une petite voix me r\u00e9p\u00e9tait : \u201cEt si quelqu\u2019un retrouvait un sac de drogue coinc\u00e9 dans un compartiment cach\u00e9 ?\u201d.<\/p>\n\n\n\n Mais la voiture avait tout de m\u00eame un luxe inattendu : la climatisation<\/strong>. Un vrai bonheur dans la chaleur californienne\u2026 du moins tant que la route \u00e9tait plate. Dans les mont\u00e9es, il fallait l\u2019\u00e9teindre pour garder un semblant de puissance.<\/p>\n\n\n\n Mon aventure a\u00e9rienne a commenc\u00e9 \u00e0 l\u2019a\u00e9roport de Montgomery-Gibbs Exec (KMYF)<\/strong>, accompagn\u00e9 de mon fid\u00e8le destrier m\u00e9canique : un Cessna 152<\/strong> qui, soyons honn\u00eates, avait plus de v\u00e9cu que moi. Les premiers jours ont \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9s \u00e0 une \u00e9tude intensive de la th\u00e9orie du vol et des r\u00e8glements a\u00e9ronautiques \u2014 indispensables pour l\u2019examen, mais aussi pour comprendre ce que racontait la radio en anglais, ce qui n\u2019\u00e9tait pas gagn\u00e9 au d\u00e9but.<\/p>\n\n\n\n Cet a\u00e9roport o\u00f9 j\u2019ai pass\u00e9 des heures \u00e0 essayer d\u2019avoir l\u2019air d\u2019un vrai pilote (tout en priant pour que le vent ne ruine pas mon atterrissage) se trouve juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d\u2019un lieu mythique : la base de Miramar<\/strong>, alias \u201cTop Gun\u201d<\/strong>. Rien que \u00e7a.<\/p>\n\n\n Pendant que j\u2019apprenais laborieusement \u00e0 tenir mon Cessna en ligne droite, des F\/A-18 passaient r\u00e9guli\u00e8rement au-dessus de ma t\u00eate comme si de rien n\u2019\u00e9tait \u2014 un peu comme des voisins bruyants, mais en beaucoup plus cool. Cette proximit\u00e9 offrait un spectacle permanent : d\u2019un c\u00f4t\u00e9 moi, jeune pilote en lutte avec la check-list ; de l\u2019autre, des jets de combat en train de jouer dans une cat\u00e9gorie l\u00e9g\u00e8rement sup\u00e9rieure.<\/p>\n\n\n\n Un environnement parfait pour se sentir humble\u2026 mais terriblement motiv\u00e9.<\/p>\n\n\n Toujours gr\u00e2ce \u00e0 Florian \u2014 qui profitait de son s\u00e9jour pour cumuler quelques heures de vol et garder sa licence bien \u00e9veill\u00e9e \u2014 j\u2019ai eu l\u2019occasion de d\u00e9couvrir le fameux \u201cVFR Corridor\u201d<\/strong> de San Diego. Pour situer : c\u2019est un itin\u00e9raire officiel permettant aux petits avions en vol \u00e0 vue de survoler le centre-ville<\/strong> et m\u00eame l\u2019a\u00e9roport international<\/strong>. Oui, vous avez bien lu.<\/p>\n\n\n\n Dans la plupart des r\u00e9gions du monde, proposer \u00e7a \u00e0 un contr\u00f4leur a\u00e9rien reviendrait \u00e0 lui d\u00e9clencher une crise cardiaque instantan\u00e9e. Mais \u00e0 San Diego, c\u2019est parfaitement normal : les liners \u00e0 gauche, les petits coucous \u00e0 droite, et tout le monde cohabite presque joyeusement.<\/p>\n\n\n\n R\u00e9sultat : j\u2019ai pu admirer les gratte-ciels, la baie, et les gros avions en approche\u2026 depuis mon petit cockpit. Une exp\u00e9rience totalement improbable ailleurs, mais absolument inoubliable.<\/p>\n\n\n J’au aussi pu d\u00e9couvir la piste singuli\u00e8re de Mc Clellan-Palomar (KCRQ)<\/strong>, qui donne cette impression de foncer droit dans l’oc\u00e9an pacifique!<\/p>\n\n\n Le retour par le nord nous fait longer la plage naturiste<\/strong>, ce qui ajoute toujours un certain\u2026 int\u00e9r\u00eat a\u00e9ronautique<\/em>. Disons simplement que c\u2019est un itin\u00e9raire o\u00f9 l\u2019on garde les yeux dehors \u2014 comme le recommandent tous les instructeurs.<\/p>\n\n\n Le 7 f\u00e9vrier 1997<\/strong>, j\u2019ai effectu\u00e9 mon premier vol l\u00e0-bas. C\u2019\u00e9tait \u00e0 la fois excitant et un peu d\u00e9routant, alors que j\u2019apprenais \u00e0 garder le Cessna en mouvement autour d\u2019un point fixe au sol.<\/p>\n\n\n\n Il m\u2019arrivait aussi de m\u2019installer dans le cockpit, non pas pour voler, mais pour \u00e9couter les communications radio. Cette immersion m\u2019a permis de me familiariser avec le langage de l\u2019aviation, ses subtilit\u00e9s et son accent si particulier. Une fa\u00e7on simple et efficace d\u2019am\u00e9liorer ma compr\u00e9hension de l\u2019anglais a\u00e9ronautique, indispensable pour la suite de ma formation.<\/p>\n\n\n\n Mon premier vol en solo<\/strong>, le 3 mars 1997<\/strong> \u00e0 Gillespie Field (KSEE), a \u00e9t\u00e9 une \u00e9tape marquante, suivie de bien d\u2019autres encore.<\/p>\n\n\n Le 21 mars<\/strong>, j\u2019ai affront\u00e9 mon tout premier vol de nuit<\/strong>. Au menu : obscurit\u00e9 totale et exercices de r\u00e9cup\u00e9ration de situations anormales, autrement dit \u00ab devine ce que ton instructeur est en train de te faire \u00bb. Dans le noir complet, mes sens jouaient \u00e0 1, 2, 3 soleil pendant que mon instructeur glissait de microscopiques mouvements histoire de me brouiller un peu plus. Quand j\u2019ai finalement rouvert les yeux, je me suis retrouv\u00e9 face \u00e0 San Diego illumin\u00e9e, splendide\u2026 et l\u00e9g\u00e8rement en piqu\u00e9. Une fa\u00e7on plut\u00f4t directe de se sentir vivant. Ce vol m\u2019a aussi permis de faire une approche ILS<\/strong> \u00e0 KMYF, histoire de montrer que je savais encore o\u00f9 \u00e9tait le sol.<\/p>\n\n\n\n Le 12 avril<\/strong>, place \u00e0 une nouvelle escapade : cap sur l\u2019\u00eele de Catalina<\/strong>, au large de Los Angeles. Cette fois, j\u2019\u00e9tais aux commandes d\u2019un Cessna 172<\/strong>, accompagn\u00e9 de trois passagers, dont mon h\u00e9bergeur-promu-instructeur-du-jour. <\/p>\n\n\n L\u2019atterrissage sur cette \u00eele montagneuse donnait sinc\u00e8rement l\u2019impression de poser l\u2019avion sur un porte-avions \u2014 sans les marins, mais avec le m\u00eame niveau d\u2019adr\u00e9naline. Ce n’est pas pour rien que l’a\u00e9roport est surnomm\u00e9 \u00ab\u00a0Airport in the Sky\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n En prime, le contr\u00f4le a\u00e9rien nous a demand\u00e9 de garder un \u0153il sur l\u2019oc\u00e9an car un appareil \u00e9tait port\u00e9 disparu\u2026 Rien de tel pour rappeler que voler, c\u2019est aussi savoir scruter l\u2019horizon. Une aventure m\u00e9morable, \u00e0 tous points de vue.<\/p>\n\n\n Le 15 avril<\/strong>, j\u2019avais entrepris un vol cross-country solo, un grand classique \u2014 et un grand moment de stress \u2014 pour l\u2019obtention de la licence de pilote. Au programme : un itin\u00e9raire fa\u00e7on road-trip a\u00e9rien reliant Montgomery-Gibbs Exec (KMYF), Yuma MCAS\/Yuma International (KNYL) en Arizona, Twentynine Palms (KTNP), Yucca Valley (L22), puis retour \u00e0 KMYF. Un parcours digne d\u2019une mini-aventure, avec pour seul copilote\u2026 moi-m\u00eame. Un vrai d\u00e9fi, mais aussi un de ceux qui font se dire : OK, l\u00e0, je deviens vraiment pilote.<\/em><\/p>\n\n\n<\/a><\/a>Premiers pas\u2026 sur deux roues et quatre roues<\/h2>\n\n\n\n
Le Cessna 152, mon fid\u00e8le destrier<\/h2>\n\n\n\n
<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\nTop Gun en voisin<\/h2>\n\n\n\n
<\/a><\/a><\/a><\/a>Entre gratte-ciels et oc\u00e9an<\/h2>\n\n\n\n
<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\nPremiers vols en tant que pilote et immersion a\u00e9ronautique<\/h2>\n\n\n\n
<\/a>Vols de nuit et approches spectaculaires<\/h2>\n\n\n\n
Escapade \u00e0 Catalina Island<\/h2>\n\n\n\n
<\/a><\/a><\/a>Le vol cross-country solo<\/h2>\n\n\n\n